Mongolië is een enorme fietsspeeltuin voor iedereen die van avontuur houdt. Er gaat niets boven fietsen met de gravelbike door dit uitgestrekte, ongerepte landschap, waar elke weg lijkt te zijn aangelegd voor fietsers die warm worden van een onverhard terrein.
Het terrein is wild en adembenemend. De ene dag beklim je bergpassen met epische uitzichten, de volgende dag cruise je door weelderige riviervalleien of steek je de uitgestrekte steppen over. Je trotseert kronkelende paden, dramatische kloven en uitdagende beklimmingen, terwijl het landschap voortdurend verandert en blijft verrassen.
Dit is geen gewone fietsvakantie in Mongolië. Het is een gravelbike-avontuur vol vrijheid, natuur en het pure gevoel van ruimte dat je bijna nergens anders ter wereld vindt. Voor fietsers die op zoek zijn naar iets buitengewoons is een gravelbike-reis door Mongolië een ervaring die je nooit zult vergeten.
We vertrekken in Brussel en vliegen met een overstap in Istanbul naar het verre Mongolië. In Ulaanbaatar aangekomen worden we door een deel van het lokale team verwelkomd.
Nadat wie een eigen fiets meegenomen heeft de fiets klaargemaakt heeft en de huurfietsen afgesteld zijn maken we een rit van 20 a 30 km door en rond de hoofdstad. Ideaal om een eerste indruk van Mongolië te krijgen en om de benen wat te strekken na de lange vlucht.
We laden alles in en worden met Russische minibusjes naar de startplaats van de fietsreis gebracht. De rit duurt ongeveer 8u maar onderweg maken we tijd om de Mini Gobiwoestijn te bezoeken waar wie wil een korte rit op een kameel kan maken. We brengen onderweg ook een bezoek aan het Erdenezuu klooster. Een streepje cultuur en een verdere kennismaking met Mongolië mag uiteraard niet ontbreken.
Aangekomen in Arkhangai bereiden we ons in de guesthouse voor op de fietstocht van de komende dagen.
De eerste fietsdag brengt ons een 100 km verder. We fietsen door open vlaktes, over talloze beekjes en door beboste valleien en bergpassen. We komen aan in het kamp in de buurt van Tsagaan Sum waar ons kamp al klaar staat.
We slapen in hoge tenten met ongeveer 3 deelnemers samen op comfortabele veldbedden. In het kamp is er een eettent aanwezig, een toilet tenten zelfs een tent waar je na de rite en warme douche kunt nemen. Luxe kamperen dus.
Fietsafstand: 100 km
↗︎ 1663 m ↘︎ 1660 m
Na een warm ontbijt beginnen we aan een fietstocht van 80 km met als hoogtepunt een bezoek aan het Tuvkhun-klooster. Dit klooster ligt op een rotsachtige klif, uitkijkend over naaldbossen, en is een van de oudste kloosters van Mongolië.
Het is een pittige klim hiernaartoe maar de inspanning meer dan waard. Na een bezoek en na de lunch dalen we af naar de Orkhon-vallei waar we langs de Orkhon-rivier weer in alle luxe kamperen.
Fietsafstand: 70 km
↗︎ 1640 m ↘︎ 1960 m
In de ochtend maken we een optionele rit van een 20-tal kilometer naar de Orkhon-waterval. Wie de benen wat wil laten rusten vandaag kan deze mini – uitstap met de wagen afleggen.
Na het watervalbezoek fietsen we noordwestwaarts naar de beboste heuvels en
valleien van het Khangai-gebergte. Daar kamperen we aan de Tsenkher-rivier.
Fietsafstand: 88 km
↗︎ 1512 m ↘︎ 1500 m
Een fietsdag van 100 km brengt ons door beboste valleien die bezaaid zijn met nomadische families en hun kuddes. We staken talloze kleine beekjes over en overwinnen enkele passen van 100 a 200 m. We sluiten een eerste lus van de reis en passeren onze startplaats in Tsetserleg met een korte stop voor een cappuccino en wat
gebakjes. Daarna fietsen we verder door het kleine dorpje Bulgan naar een prachtige kampeerplaats in de ‘vallei van de ouden’.
Fietsafstand: 97 km
↗︎ 1544 m ↘︎ 1390 m
Onze vijfde etappe is fysiek gezien de meest pittige van de reis. We overwinnen de beruchte ‘Beast of Bulgan’, een 400 meter hoge bergpas die zelfs de meest geharde fietsers op de proef stelt.
Deze etappe van 90 km omvat een aantal flinke beklimmingen waardoor het een memorabele dag van de reis wordt.
’s Avonds kamperen we in de buurt van een nomadenfamilie die ons op hartelijke wijze laat kennismaken met hun authentieke levensstijl en cultuur.
Fietsafstand: 88 km
↗︎ 1763 m ↘︎ 1957 m
Een rustdag, ter ere van het volbrengen van de ‘Beast of Bulgan’ en de voorgaande 5 etappes. In de prachtige vallei van de Noord-Tamir-rivier kunnen we nieuwe energie opdoen en uitrusten. We zijn te gast bij een lokale nomadenfamilie en maken kennis met de Mongoolse tradities zoals paardrijden, vissen en boogschieten.
Het hoogtepunt van de dag is een van de meest authentieke culturele evenementen: een Khorhog, een traditionele Mongoolse barbecue.
We fietsen door het kleine stadje Ikh Tamir en vervolgens verder in noordoostelijke richting. Deze etappe brengt ons langs talrijke hertenstenen, grafheuvels en rotstekeningen die dateren uit de bronstijd en naar schatting 3000 tot 4000 jaar oud zijn.
We fietsen verder omhoog, over een kronkelige pas en geniet van een prachtige afdaling naar de Khanui-rivier in een vallei die eveneens bezaaid is met oude archeologische artefacten. Daar beneden vinden we onze volgende kampplaats.
Fietsafstand: 88 km↗︎ 1237 m ↘︎ 1227 m
De langste etappe van onze epische Mongoliëreis is aangebroken. ongeveer 115 km. We beginnen met een klim over een beboste pas en dalen vervolgens af naar het stadje Undur Ulaan dat bekend staat als de zuivelhoofdstad van Mongolië. Wie wil kan er proeven van de lokale traditionele ‘airag’, een gefermenteerde merriemelkdrank die beroemd is in Undur Ulaan.
Na een paar kilometer over een geasfalteerde weg fietsen we zuidwaarts langs de westelijke oever van de Chuluut-rivier. Daar kamperen we dichtbij een natuurlijke warmwaterbron die worden gekanaliseerd naar een rustiek houten badhuis.
Fietsafstand: 112 km
↗︎ 1294 m ↘︎ 1199 m
We fietsen vandaag door het kleine stadje Chuluut, langs prachtige glooiende heuvels, over een rotsachtige pas en op het einde van deze etappe naar beneden tot bij de Noord-Tamir-rivier. We kamperen bij de Tamir-rivier dicht bij talrijke nomadenfamilies en hun kuddes. Daar vieren we de laatste kampeernacht met een champagnediner rond een kampvuur.
Fietsafstand: 85 km
↗︎ 1187 m ↘︎ 1440 m
Onze laatste rit is eigenlijk wat ‘uitbollen’. Ongeveer 20 km van de 65 km is op verharde wegen. Een laatste uitdagende pas gevolgd door een lange opwindende afdaling brengt ons terug naar onze startplaats en eindigt het fietsavontuur weer in Tsetserleg.
Fietsafstand: 65 km
↗︎ 1028 m ↘︎ 1132 m
We rijden terug naar Ulaanbator waar wie een eigen fiets meebracht deze terug kan inpakken. Eens we ingepakt zijn vieren we onze legendarische reis en slapen we een laatste nacht in Mongolië.
Einde van een memorabele fietsreis. Na ons gravelavontuur nemen we een vlucht terug naar huis. Met een tussenstop in Istanbul komen we terug aan in Brussel.
Aan de start en het einde van de reis verblijven we in comfortabele middenklasse guesthouses. Eens onderweg op de fiets kamperen we in comfortabele hoge tenten. Er zijn veldbedden aanwezig en je deelt de ruime tent met een of twee medereizigers? Tijdens het kamperen zorgen we voor voldoende comfort en gebruik van kampeerdouche en toilet.
Kies je voor een single kamer dan komt er een single surplus bij. Tijdens het kamperen heb je dan een eigen, kleinere tent.
Je mag een grote bagage op de vlucht inchecken. De fiets verpak je in een fietsdoos van max 120 cm hoogte. Ook de fiets op de vlucht is inbegrepen. Meer info hierover geven we graag tijdens de vertrekvergadering of op een infosessie.
Tijdens de reis wordt de bagage vervoerd. Je neemt op de fiets enkel mee wat je tijdens het fietsen nodig hebt.
De reis wordt begeleidt door een PlugPlug Travel reisleider samen met lokale Mongoolse fietsgids mee met een goede kennis van fietsmechaniek.
Ter plaatse heb je nog enkel geld nodig voor (alcoholische) dranken, fooien en voor souvenirs.
Om naar Mongolië te reizen heb je een internationale reispas nodig die minstens 6 maanden geldig is tijdens de reis.
Een gravel bike met brede band (min 47 mm) is ideaal voor deze reis. Ook een eigen mountainbike kan. De staat van de gravel wegen is voor het grootste deel van de reis goed. Er zijn geen gravelbikes te huur. Je neemt dus best jouw eigen fiets mee op deze reis.
Ter plaatse kan je een hard tail aluminium fiets huren. Die zijn in orde maar lang niet zo goed als een eigen gravelbike.
Door de vele hoogtemeters en gevarieerde ondergrond is het best wel een pittige reis. Je hebt best al wat kilometers en klimkilometers in de benen ter voorbereiding van deze reis.
Wij regelen de vluchten vanuit Brussel. Je zorgt zelf voor vervoer naar en van de luchthaven.
In augustus is het volop zomer in Mongolië. De dagen zijn aangenaam en droog. Het is de beste periode om er te gaan fietsen, maar weer blijft zoals overal in de bergen een onvoorspelbare factor. Als de wind opsteekt dan koelt het sterk af.
Alle maaltijden in Mongolië zijn inbegrepen. Tijdens het fietsen worden de maaltijden door de koksploeg verzorgd.
Fietsen in de zon, over gravel doorheen de prachtige natuur, onderweg aangemoedigd worden door kinderen die vrolijk “Hi!” roepen als je voorbij fietst. Op je pad verrast worden door een kudde buffels, nu en dan een stop voor wat cultuur, wist-je-datjes of om te smullen van het heerlijke eten. Sri Lanka has it all! En dankzij PlugPlug Travel en hun lokale partner zaten wij op de eerste rij!
Mooie, afwisselende reis, waar je zorgeloos, van op je fiets kan kennis maken met dit prachtige land : de natuur, de gebruiken, het lekkere eten. Echt een aanrader voor de sportieve fietser.
Colombia ne voltreffer van formaat… prachtige natuur gecombineerd met uiterst leuke eetadresjes en hartelijke bevolking…eindeloos onderdompelen in het kleurrijke gastvrije lokale gebeuren… ik blijf Colombia koesteren …
Prachtige gravel parcours iedere op eigen tempo. Dagdagelijks avontuur met proeverij van leef en eetcultuur. Elke dag overgoten met verrassingen op en naast de fiets.
Bedankt voor de mooie reis, echt een super ervaring 🙏
